“Educación y Formación”: Mucho más que “un pacto”, mucho más que el Cometa Halley.

«Before the ‘Common Core’, there was ‘Science for All Americans’» comen- ta Kathy Wren. La adopción de los Common Core State Standards y los Next Generation Science Standards es el tema dominante en la reforma educativa de los EE UU en lo que llevamos de siglo. Sin embargo, el quid de los esfuerzos actuales reside en un ambicioso libro editado hace más de veinticinco años por la American Association for the Advancement of Science (AAAS), el primero en plantear la necesidad de que la siguiente generación debería contar con una formación adecuada en ciencia, tecnología y matemáticas.

Hoy existe acuerdo unánime entre los expertos en educación en el mundo anglosajón que Science for All Americans un esfuerzo de colaboración durante tres años entre cientos de científicos, matemáticos y otros docentes tuvo un formidable impacto sobre la reforma educativa al definir el concepto de cultura o educación/formación científica y su relevancia en los estándares educativos en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM); objetivos propuestos por vez primera en 1989 cuando el Project 2061 de la AAAS publicó el libro citado.

«Project 2061 is a long-term initiative of the AAAS to reform K-12 education in natural and social sciences, mathematics, and technology. Begun in 1985, The Project is developing a set of tools to help local, state, and national educators redesign curriculum in these areas and ensure its success». Es un proyecto a largo plazo; inició su andadura cuando el cometa Halley nos visitó por última vez y su horizonte se expande hacia su próxima visita en 2061: ¡75 años de perspectiva!. Project 2061 y STEM fueron fruto del impacto que supuso la puesta en órbita del satélite Sputnik por la Unión Soviética en la sociedad norteamericana. «The post-Sputnik science education reform was really about preparing the next generation of scientists. Science for All Americans took a new position on science literacy, which was that everyone needs some level of science knowledge and habits of mind so that when reading about a scientific report in the news- paper, for example, one would think about it in a more critical way», resume Jo Ellen Roseman, directora del Project 2061.

Sirva de referencia la constante preocupación e implicación directa de diversos gobiernos en tema tan crucial para forjar el futuro de las naciones. «Si queremos que América lidere el siglo XXI, nada es más importante que dar a todos y cada uno la mejor educación posible; desde preescolar al final del bachillerato», son palabras del Presidente de los EE UU, Barack H. Obama. En noviembre de 2009, el Presidente lanzó la iniciativa «Educar para Innovar» con el fin de movilizar a los estudiantes de Norteamérica y conseguir superar la poco alentadora posición intermedia en educación y alcanzar la excelencia formativa en ciencias y matemáticas en las próximas décadas. Esta iniciativa incluye esfuerzos no solo del gobierno federal sino de todas las empresas líderes del país, fundaciones y otras organizaciones sin ánimo de lucro y sociedades y entidades científicas que, sin duda, acudirán a la llamada de su Presidente. Todo ello en el marco referido STEM con las siguientes áreas prioritarias: conseguir una coalición con todos los presidentes de las citadas empresas para unir los esfuerzos del sector privado; formar cien mil nuevos profesores-STEM en los próximos diez años; incrementar de manera significativa la participación e inversión federal en STEM, y potenciar el talento STEM en las escuelas.