¿Qué es la clase media?

Los que nacimos en los años 50 o 60 vivimos, coincidiendo con la época de los planes de desarrollo durante nuestra infancia y juventud, la gran eclosión de la clase media en España.

No había entonces una definición académica de lo que era pertenecer a la clase media, pero todos lo teníamos mas o menos claro. Aquellas familias que vivían de un sueldo fijo, con la consiguiente seguridad sobre el futuro, con las necesidades básicas cubiertas y que podían comprarse un 600 e irse de vacaciones una vez al año pertenecían a la clase media.

No se ustedes, pero a mi hoy en día me resulta mas difícil señalar quien pertenece a la clase media. Hay diversas formas de acotarlo, la mas común la que utiliza la OCDE, según la cual pertenecen a la clase media aquellos hogares con una renta de entre el 75% y el 200% de la renta mediana de la zona económica en la que residen.

Tomemos por ejemplo la Comunidad de Madrid. Esta definición supone que, para el año 2017, estarían incluidos en ese colectivo todos aquellos hogares cuyos ingresos estuvieran entre 15.917 y 42.444 euros. Como ven un intervalo de gran amplitud y que responde a realidades muy diferentes.

Evidentemente esta clasificación resulta demasiado teórica. No es lo mismo un hogar de solo un miembro con ingresos de 30.000 euros que un matrimonio con dos hijos e ingresos de 40.000. Pero por lo menos nos cuantifica un poco la situación.

Si lo comparamos con los datos del las declaraciones del Impuesto de la Renta sobre Personas Físicas en España (IRPF) vemos que tiene cierto sentido ya que ese tramo contiene la mayoría de la población. Por una parte, algo menos de un 20% de los contribuyentes, menos de 4 millones de personas declaran ingresos de mas de 30.000 euros, y solo un 3,5% declara más de 60.000. Por otra, alrededor de un 36% de los declarantes ingresa menos de 12.000 euros y un 25% entre 12.000 y 21.000.

Lo que si ha cambiado en los últimos 30 años en España (y en el mundo desarrollado) es la probabilidad de pertenecer a la clase media en función de la edad. Cada vez es mas difícil ver jóvenes con ese status y, sin embargo, hay mas jubilados en el grupo. Vean este gráfico que representa la evolución de la pertenencia a la clase media según grupo de edad en la OCDE.

¿Será porque tienen los votos?