¿Cuál es la función del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (RCDE de la UE)?

Última actualización: 5 de agosto de 2026.

Respuesta rápida. El Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (RCDE) de la UE es un instrumento fundamental de la política climática europea. Establece un límite máximo (cap) a las emisiones de determinados sectores, que se reduce progresivamente, y pone precio al carbono para incentivar la inversión en tecnologías limpias: las empresas con derechos excedentes pueden venderlos y las que superan su límite deben comprar derechos adicionales. Aplica el principio «quien contamina paga» del artículo 191.2 del TFUE, genera ingresos para políticas climáticas a través de las subastas de derechos, previene la fuga de carbono mediante la asignación gratuita a sectores en riesgo y el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM), y ofrece una señal de precio del carbono que orienta decisiones de inversión en toda la economía.

El Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (RCDE) de la UE es un instrumento fundamental de la política climática de la Unión Europea. A continuación os mostramos la colaboración en formato vídeo por si fuera de vuestro interés: Las principales funciones del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión son:

1. Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero: El RCDE establece un límite máximo (cap) en las emisiones totales de ciertos sectores económicos que se reduce progresivamente para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones de la UE.
2. Creación de incentivos económicos: Al poner un precio al carbono, incentiva a las empresas a invertir en tecnologías limpias y a reducir sus emisiones. Estas empresas además, pueden vender sus derechos excedentes, mientras que las que exceden su límite deben comprar derechos adicionales.
3. Fomento de la innovación: El sistema estimula la inversión en tecnologías bajas en carbono y en eficiencia energética.
4. Implementación del principio “quien contamina paga” que está recogido en el apartado 2 del artículo 191 del TFUE: La política de la Unión en el ámbito del medio ambiente tendrá como objetivo alcanzar un nivel de protección elevado, teniendo presente la diversidad de situaciones existentes en las distintas regiones de la Unión. Se basará en los principios de cautela y de acción preventiva, en el principio de corrección de los atentados al medio ambiente, preferentemente en la fuente misma, y en el principio de quien contamina paga.
5. Generación de ingresos para políticas climáticas: Los ingresos de las subastas de derechos de emisión se pueden utilizar para financiar políticas de mitigación y adaptación al cambio climático.
6. Prevención de la fuga de carbono: A través de mecanismos como la asignación gratuita de derechos a sectores en riesgo y el futuro Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM), busca prevenir la reubicación de industrias a países con políticas climáticas menos estrictas.
7. Señal de precio para toda la economía: El precio del carbono establecido en el RCDE sirve como referencia para otros sectores y políticas, influyendo en decisiones de inversión más allá de los sectores directamente cubiertos.

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